テロメアとは人間の染色体の末端部分を
保護しているキャップのようなもので、
他の部分とははっきりと区別されるDNA構造を持ち、
人間の寿命を直接司るとされています。

通常、細胞分裂する際、DNAは完全に複製されますが、
テロメアだけは細胞分裂する度に短縮していきます。
生まれた時の人間のテロメアの長さは
約1〜2万塩基対と言われています。

テロメアは1回の細胞分裂で
約100〜150塩基対が摩耗していきます。
こうして分裂する度にすり減っていくテロメアは
その数が5000塩基対ほどまで減少すると
最終的に細胞分裂を停止してしまいます。
つまり、人間は寿命を迎えるという訳です。

一方、このテロメアを修復し、
伸長させる酵素テロメラーゼがあります。
テロメラーゼは特殊なポリメラーゼで、
短縮したテロメアを伸ばす役割を担っていますが、
正常な細胞の中で作用する事はありません。
ところが、癌細胞の中には
このテロメラーゼが大量に存在しており、
強い活性化が見られます。
癌細胞が増殖を繰り返すのは
このテロメラーゼの作用によるものです。

テロメアを伸ばす方法